Valentina Marcelino nasceu em Lisboa, em 1968. Quase a completar quatro décadas como jornalista, com carteira profissional desde 1986, é atualmente diretora-adjunta do Diário de Notícias, cujo quadro integrou em 2018. Começou a sua carreira na antiga agência de notícias ANOP, seguindo-se o jornal África, Expresso e BBC World Service em Londres, onde também foi correspondente do Público e da TSF.
Esteve em Angola, entre 1989 e 1991, a trabalhar num projeto local das Nações Unidas para o desenvolvimento.
Em 1994 foi distinguida pelo Clube Português de Imprensa, vencendo o prémio Revelação Imprensa com uma reportagem, no Expresso, sobre uma colónia para os filhos dos presos políticos portugueses. Nos dezasseis anos em que foi jornalista neste semanário, fez várias reportagens no estrangeiro: acompanhou a GNR no Iraque, em 2005, e foi ao Sri Lanka e à Indonésia após o tsunami de 2004.
Auditora de Defesa Nacional desde 2007, especializou-se em temas de segurança interna e de defesa. Em 2023, criou o podcast «Soberania», que deu origem ao livro Soberania – 45 Convidados em 16 Conversas.
Em 2024 foi coorganizadora da obra Liberdade de Imprensa em Portugal e na Europa, que reuniu 63 autores, jornalistas e juristas, para comentar trinta acórdãos do Tribunal de Justiça da União Europeia.