O dia de 1975 em que Cushla Lavery conhece Michael Agnew – um homem de meia-idade, protestante e casado – tinha tudo para ser apenas mais um. No entanto, aquele encontro no pub da sua família muda para sempre a vida da jovem professora católica. A história de amor vivida pelos dois vai contra todas as regras de uma sociedade profundamente mergulhada na violência dos Troubles na Irlanda do Norte.
Cushla sabe que arrisca mais do que a reputação num país dividido, ainda assim entrega-se a encontros secretos e a telefonemas sussurrados. Entre os cuidados para com a mãe alcoólica, o trabalho na escola e os turnos no pub, encontra maneira de estar com Michael sempre que ele pode. Até ao dia em que esta transgressão cobra o seu preço.
Transgressões é um livro arrepiante, pois, mais do que a história de uma relação proibida, é um romance que mostra a busca da normalidade no meio do caos, a necessidade de continuar a viver como sempre quando nada é o que devia ser e quando a palavra «violência» é o sumário de cada dia.