O agente Peter Grant sonha com a possibilidade de trabalhar como inspetor para a Polícia Metropolitana de Londres. Infelizmente, o seu supervisor pretende desterrá-lo para a Unidade de Progressão de Casos, onde o pior que lhe pode acontecer é cortar-se ao manusear a papelada. Tudo muda na sequência de um homicídio intrigante, quando Peter consegue extrair informação exclusiva de uma testemunha ocular que, por acaso, é um fantasma.
O facto de Peter ser capaz de falar com um espectro desperta o interesse do inspetor-chefe Thomas Nightingale, que investiga crimes relacionados com o mundo da magia e do sobrenatural. Agora, conforme uma onda de homicídios insólitos varre a cidade, Peter mergulha numa realidade em que deuses e deusas se movimentam entre os mortais, e em que uma força maligna há muito desaparecida se preparara para regressar numa maré crescente de magia.